运动员（athlete），指从事体育运动的人员，词语起源于古希腊文。
2021年全年，中国运动员在16个运动大项中获得67个世界冠军，共创12项世界纪录。
运动员在中国一般分为国际级运动健将[4]、运动健将、一级运动员、二级运动员、三级运动员、少年级运动员六个技术等级。
在六个运动技术等级中，国际级运动健将是最高称号，由国家体委授予。一级运动员由省、自治区、直辖市体委、国家体委直属体育院校、各系统的中央体协授予。二级、三级、少年级运动员由地（市）、县体委及体育院校、各系统中央级体育协会分别批准授予。